木村伊兵衛展

　写真は大好きなのですが、本格的に勉強したことはありません。カメラについての知識、撮影の技法、写真の歴史や大家の作品鑑賞などについて本気で学んでもいい頃かななどと考えています。

　そんな私でも、日本の写真界を代表する二大巨頭、土門拳と木村伊兵衛については、名前ぐらいは知っています。展覧会が開かれたら、ぜひその作品を見てみたいものだと常々思っていました。土門拳については去年、東京都写真美術館で「古寺巡礼」展が開かれたので鑑賞してきました。そしてふたたび東京都写真美術館で「没後50年 木村伊兵衛 写真に生きる」展が開かれると聞き、鑑賞に行ってきた次第です。

　同美術館の公式サイトより、展覧会の紹介と木村伊兵衛のプロフィールについて転記します。

没後50年 木村伊兵衛 写真に生きる
　本展は日本の写真史に大きな足跡を残した写真家・木村伊兵衛(1901-1974)の没後50年展として、その仕事を回顧するものです。1920年代に実用化が始まったばかりの小型カメラに写真表現の可能性をいち早く見出し、それを駆使した文芸諸家のポートレート、あるいは東京下町の日常の場面を素早く切り取るスナップショットで名声を確立しました。1933年に開催された「ライカによる文芸家肖像写真展」では、従来の型にはまった肖像写真ではなく、被写体の一瞬の表情の変化を捉える独自のスタイルを確立し、また1936年には初めて沖縄を訪れて生活感にあふれた日常を記録するなど、"ライカの名手"としての名を早くに馳せました。
　木村伊兵衛はまた、広告宣伝写真や歌舞伎などの舞台写真、カラーフィルムによる滞欧作品、秋田の農村をテーマにするシリーズなど、実にさまざまな被写体を捉えた数多くの傑作を残しました。その卓越したカメラ・ワーク、そして写真機材や感光材料への深い理解などは、旺盛な好奇心と豊かな体験に裏付けられています。印刷メディアを媒体として人間の営みのイメージを伝えるという写真の社会的な機能を自覚して、自らを「報道写真家」と位置づけました。その独特な眼差しにこだわった写真表現は、きわめてユニークなもので、見るものの記憶の中にいつまでも生き続けます。
　没後50年に合わせ、本展では最近発見されたニコンサロンでの木村伊兵衛生前最後の個展「中国の旅」(1972-1973)の展示プリントを特別公開します。

木村伊兵衛｜Ihei Kimura(1901-1974)
　1901(明治34)年、東京市下谷の紐職人の家に生まれる。子供の頃から写真に興味を持ち、京華商業学校に進学はしたが寄席や芸者置屋に出入りする一方、写真に熱中した。卒業後に砂糖問屋の台湾支店に就職。そこでも仕事場近くの写真館に出入りし営業写真の技法を教わる。1922年、東京に戻りアマチュア写真クラブに入会、1924年に自宅で写真館を開く。1929年、花王石?の広告部門でプロ写真家として活動を開始。1931年、東京で開催された「独逸国際移動写真展」に大きな衝撃を受け、リアリズムの写真表現を確信する。雑誌『光画』に発表した東京の下町のスナップショット、「ライカによる文芸家肖像写真展」で頭角を現し、以後、「ライカ使いの名手」として活躍する。1950年、日本写真家協会初代会長に就任。アマチュアの指導者としても、土門拳とともに「リアリズム写真」の運動を推進した。1974年没。

　山ノ神は所用のために行けず、ゴールデン・ウィークの中日、利休鼠の雨がそぼ降るなかを恵比寿にある東京都写真美術館に一人で参上。GW中なので混雑するのではと少し心配でしたが、雨が降っているためか、開場直後のためか、はたまた木村伊兵衛の写真に興味を持つ方が少ないためか、それほど混んではおらず落ち着いた雰囲気のなかじっくりと鑑賞することができました。やはり展覧会はこうでなくては。

　日本各地の街角の風景、沖縄、中国、秋田、ヨーロッパ、そして作家・芸術家・役者を撮影した連作が展示の中心です。ポートレートをのぞき、どの写真も名もなき庶民の日常風景をさりげなく撮影した、その地域と時代の空気がひしひしと伝わってくるようなものです。都会、飲み屋、農村、祭り、労働、休憩、集いと語らい。ああ彼は、人間がとてもとても好きだったのだなあと痛感。そして「さりげなく」と書きましたが、もっともよくその空気を表現している瞬間を切り取ってフィルムに焼き付けるために、それを見逃さない感性とより良い写真を撮影する卓越した技術を有していたのでしょう。勉強になりますね。

　私が一番気に入った連作は、秋田県の農民たちを撮影した彼のライフ・ワークである「秋田」。貧しい暮らしのなか、機械化もされていない厳しい農作業を行なう農民たちの日常風景を撮影したものです。しかし不思議なのですがそこに暗さは感じません。仲間と助け合いながら、時には笑いながら、土に生きる秋田の人びとが見事に記録されています。貧しかったけれど、貧困・貧苦ではなかった時代の空気が伝わってきました。余談ですが、「秋田おばこ、大曲、秋田　1953年」の、若い女性の清楚な凛とした美しさにはしばらく見惚れてしまいました。

　連作「中国」もいいですね。新しい国づくりに邁進する中国民衆の姿を生き生きととらえています。その屈託のない笑顔は魅力的です。"嫌中"を唱える方々にぜひとも見て欲しい写真ですね、中国人も日本人も同じ人間であることがよくわかります。

　というわけで、木村伊兵衛の魅力に触れることができた素敵な展覧会でした。アマチュア写真家の末席を汚す一人として、彼のように、人間を写した写真が撮れるよう努力していきたいと思います。

　なお経験則として、都写真美術館では、入口の前に撮影可能なコーナーがあることがわかりました。今回もデジタル・カメラを持参したところ、ありました。「板塀、追分、秋田　1953年」と「ミラボー橋、パリ、1955年」です。